Ενώ τα ρετρό και εξωτερικά σχέδια των μέσων του αιώνα έχουν κερδίσει την προσοχή, η παγκόσμια αγορά αποσκευών είναι σιωπηλά μάρτυρας δύο τάσεων που έχουν αντίκτυπο αλλά δεν έχουν αναφερθεί: την αναβίωση της σπορ αισθητικής της δεκαετίας του 1980 και την άνοδο των αποσκευών φιλικών προς τους ηλικιωμένους προσαρμοσμένες στις ανάγκες των μεγαλύτερων ταξιδιωτών. Σύμφωνα με στοιχεία της Διεθνούς Ένωσης Ταξιδιωτικών Ειδών (ITGA), οι πωλήσεις σπορ αποσκευών εμπνευσμένες από τη δεκαετία του '80 αυξήθηκαν κατά 24% το 2024, ενώ η ζήτηση για ταξιδιωτικά είδη που εστιάζονται στους ηλικιωμένους αυξήθηκε κατά 31% από έτος σε έτος, λόγω της γήρανσης του παγκόσμιου πληθυσμού και του κύματος νοσταλγίας μεταξύ της κουλτούρας της Gen X και των millennials. Αυτές οι τάσεις υπογραμμίζουν τον τρόπο με τον οποίο οι επωνυμίες αξιοποιούν παραμελημένες ομάδες καταναλωτών και εποχές για να δημιουργήσουν νέο χώρο στην αγορά.
Κορυφαία στη σπορ αναβίωση της δεκαετίας του '80 είναι η μάρκα RetroSport Luggage με έδρα το Λος Άντζελες, η οποία κυκλοφόρησε αυτό το τρίμηνο τη συλλογή Neon Rush—ένα φόρο τιμής στο τολμηρό, ενεργητικό στυλ του αθλητικού εξοπλισμού της δεκαετίας του 1980. Η σειρά περιλαμβάνει βαλίτσες με σκληρό κέλυφος και ντουλάπες σε νέον αποχρώσεις (ζεστό ροζ, μπλε ηλεκτρίκ, κίτρινο νέον) με λεπτομέρειες από ρετρό ρίγες, διχτυωτές πλαϊνές τσέπες και ιμάντες Velcro—εμβληματικά σχεδιαστικά στοιχεία αθλητικών ρούχων της δεκαετίας του '80. Παρά την vintage αισθητική, η συλλογή είναι γεμάτη με μοντέρνα λειτουργικότητα: οι βαλίτσες περιλαμβάνουν περιστρεφόμενες ρόδες 360 μοιρών για ομαλούς ελιγμούς, ανθεκτικά στην κρούση πολυανθρακικά κελύφη και ενσωματωμένες θύρες φόρτισης USB-C. Ένα ξεχωριστό κομμάτι, η χειραποσκευή "Track Star" 20 ιντσών, περιλαμβάνει ακόμη και ένα αποσπώμενο πακέτο fanny (βασικό στοιχείο της μόδας της δεκαετίας του '80) που λειτουργεί ως θήκη ταξιδιού για διαβατήρια και σνακ. «Η δεκαετία του '80 είχε να κάνει με τη διασκέδαση, την τολμηρή αυτοέκφραση—και αυτό ακριβώς θέλουν οι σύγχρονοι ταξιδιώτες να φέρουν πίσω στα ταξίδια τους», δήλωσε ο Jake Torres, ιδρυτής της RetroSport Luggage. "Η συλλογή μας Neon Rush επιτρέπει στους ανθρώπους να διοχετεύουν αυτήν την ενέργεια της δεκαετίας του '80 απολαμβάνοντας την πρακτικότητα των αποσκευών του 21ου αιώνα."
Για να μην ξεφύγουμε, η γερμανική μάρκα Puma - γνωστή για την αθλητική της κληρονομιά - έχει επεκτείνει τη σειρά ταξιδιών της με τη συλλογή Legacy της δεκαετίας του '80, αντλώντας έμπνευση από τα εμβληματικά σχέδια αθλητικών παπουτσιών της δεκαετίας του 1980. Η συλλογή περιλαμβάνει σακίδια πλάτης και duffels σε κλασικά χρώματα Puma (μαύρο, λευκό και κόκκινο) με ρετρό στάμπες με λογότυπο, δερμάτινες πινελιές και κλείσιμο με κορδόνια περίσφιξης. Τα σακίδια διαθέτουν ιμάντες ώμου με επένδυση για άνεση και ειδικές θήκες για φορητούς υπολογιστές και μπουκάλια νερού, καθιστώντας τα ιδανικά τόσο για ταξίδια όσο και για καθημερινή χρήση. «Παρατηρήσαμε μια αυξανόμενη ζήτηση από καταναλωτές που θέλουν να συνδυάσουν την αγάπη τους για τα ρετρό αθλητικά ρούχα με τον εξοπλισμό ταξιδιού», δήλωσε η Lena Schmidt, Global Travel Products Manager της Puma. "Η συλλογή Legacy της δεκαετίας του '80 γεφυρώνει αυτό το χάσμα, προσφέροντας στυλ που ανταποκρίνεται στην κληρονομιά μας και λειτουργικότητα που ταιριάζει στις σύγχρονες ταξιδιωτικές ανάγκες."
Παράλληλα με την αναβίωση της δεκαετίας του '80, οι αποσκευές φιλικές προς τους ηλικιωμένους αναδεικνύονται σε κρίσιμη θέση καθώς διευρύνεται η παγκόσμια ταξιδιωτική αγορά για ηλικιωμένους. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού αναφέρει ότι οι ταξιδιώτες ηλικίας 60 ετών και άνω αντιπροσωπεύουν πλέον το 25% των παγκόσμιων τουριστικών δαπανών — και πολλοί αντιμετωπίζουν μοναδικές προκλήσεις με τις παραδοσιακές αποσκευές, όπως μεγάλα βάρη, περίπλοκες κλειδαριές και δύσκολα πιασίματα. Για να αντιμετωπιστεί αυτό, η ιαπωνική μάρκα Panasonic κυκλοφόρησε τη συλλογή CareTravel, μια σειρά από βαλίτσες και σακίδια σχεδιασμένα ειδικά για ηλικιωμένους ταξιδιώτες. Τα βασικά χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν εξαιρετικά φαρδιές, εργονομικές λαβές (εύκολες στο πιάσιμο για άτομα με πόνο στις αρθρώσεις), ελαφριά πλαίσια (2,5 λίβρες για μια βαλίτσα 22 ιντσών) και κλειδαριές εγκεκριμένες από την TSA με ένα άγγιγμα (δεν χρειάζονται περίπλοκους συνδυασμούς). Οι βαλίτσες περιλαμβάνουν επίσης φωτεινούς εσωτερικούς χώρους υψηλής ορατότητας (που διευκολύνουν την εύρεση αντικειμένων) και ενσωματωμένα φώτα LED στην κύρια θήκη—χρήσιμα για περιβάλλοντα χαμηλού φωτισμού, όπως καμπίνες αεροπλάνων. «Οι ηλικιωμένοι ταξιδιώτες αξίζουν αποσκευές που ανταποκρίνονται στις ανάγκες τους, όχι εναντίον τους», δήλωσε η Yoko Suzuki, Senior Product Designer της Panasonic. «Η συλλογή CareTravel έχει σχεδιαστεί για να κάνει τα ταξίδια λιγότερο αγχωτικά και πιο ευχάριστα για τους ηλικιωμένους—είτε επισκέπτονται την οικογένεια είτε κάνουν ονειρεμένες διακοπές».
Ένας άλλος ηγέτης σε αυτόν τον χώρο είναι η αμερικανική μάρκα Golden Travel Gear, η οποία αποκάλυψε τη σειρά EasyGo—με σακίδια πλάτης με ρυθμιζόμενους ιμάντες με επένδυση (για μείωση της πίεσης στους ώμους), μεγάλα φερμουάρ με εύκολο κράτημα και εξωτερικές τσέπες τοποθετημένες στο ύψος της μέσης (δεν χρειάζεται να σκύβετε για πρόσβαση σε αντικείμενα). Τα σακίδια περιλαμβάνουν επίσης μια ενσωματωμένη ετικέτα επαφής έκτακτης ανάγκης και μια μικρή θήκη για φάρμακα, για την αντιμετώπιση των ανησυχιών για την ασφάλεια των ηλικιωμένων ταξιδιωτών. «Δουλέψαμε με γηριατρικούς ειδικούς και ανώτερες ταξιδιωτικές ομάδες για να κατανοήσουμε τα σημεία πόνου τους», δήλωσε η Maria Gonzalez, Διευθύνουσα Σύμβουλος της Golden Travel Gear. «Το αποτέλεσμα είναι αποσκευές που είναι άνετες, εύκολες στη χρήση και παρέχουν στους ηλικιωμένους και στις οικογένειές τους ηρεμία».
Οι αναλυτές του κλάδου λένε ότι αυτές οι τάσεις αντικατοπτρίζουν μια ευρύτερη στροφή προς την «καινοτομία χωρίς αποκλεισμούς» στην αγορά αποσκευών - οι επωνυμίες δεν στοχεύουν πλέον μόνο νέους, συχνούς ταξιδιώτες, αλλά σχεδιάζουν για διαφορετικές ηλικιακές ομάδες και προτιμήσεις στυλ. Μια πρόσφατη έρευνα της AARP διαπίστωσε ότι το 78% των ηλικιωμένων ταξιδιωτών θα πλήρωνε περισσότερα για αποσκευές προσαρμοσμένες στις ανάγκες τους, ενώ το 62% των καταναλωτών Gen X ενδιαφέρονται για ταξιδιωτικά εργαλεία εμπνευσμένα από τη δεκαετία του '80. «Η αγορά αποσκευών κινείται επιτέλους πέρα από τα σχέδια που ταιριάζουν σε όλα», δήλωσε ο David Lee, αναλυτής της ταξιδιωτικής βιομηχανίας στη Forrester. «Τάσεις όπως οι αθλητικές αναβιώσεις της δεκαετίας του '80 και ο εξοπλισμός που είναι κατάλληλος για ηλικιωμένους δείχνουν ότι οι μάρκες αναγνωρίζουν την αξία της τροφοδοσίας σε συγκεκριμένες, υποεξυπηρετούμενες ομάδες – και αυτό είναι μια νίκη τόσο για τους καταναλωτές όσο και για τη βιομηχανία».
Καθώς αυτές οι τάσεις αποκτούν δυναμική, αναμένεται να μπουν περισσότερα brands στον χώρο. Οι επερχόμενες κυκλοφορίες περιλαμβάνουν αποσκευές εμπνευσμένες από τη δεκαετία του '80 με φόρτιση με ηλιακή ενέργεια (για οικολογικούς οπαδούς ρετρό) και βαλίτσες φιλικές προς τους ηλικιωμένους με ιχνηλάτες GPS (για την αποφυγή χαμένων αποσκευών). «Το μέλλον των αποσκευών αφορά τη διαφορετικότητα – γιορτάζοντας διαφορετικές εποχές, ηλικίες και τρόπους ζωής», είπε ο Torres. "Είτε είστε ταξιδιώτης Gen X που λαχταράει τη νοσταλγία της δεκαετίας του '80 είτε ένας ηλικιωμένος που αναζητά εύχρηστο εξοπλισμό, τώρα υπάρχει μια βαλίτσα που είναι ιδανική για εσάς."
Για τους καταναλωτές, αυτό σημαίνει περισσότερες επιλογές από ποτέ για να ευθυγραμμίσουν τις αποσκευές τους με την ταυτότητα και τις ανάγκες τους – αποδεικνύοντας ότι η εξέλιξη της αγοράς αποσκευών μόλις ξεκινά.
